Cựu trọng tài danh tiếng Graham Poll bất ngờ lên tiếng bênh vực Lionel messi, sau khi siêu sao này bị FIFA treo giò 4 trận vì lăng mạ trọng tài tại vòng loại Worldcup 2018 và đáng nói hơn, án phạt chỉ được đưa ra vài giờ trước trận Argentina - Bolivia. Trên tờ Daily Mail, trọng tài danh tiếng của nước Anh, Graham Poll nhận định: “Án phạt treo giò 4 trận với Messi là quá nặng và có thể đi ngược lại Luật bóng đá. Những cầu thủ xúc phạm trọng tài cần bị đuổi khỏi sân và treo giò. Nhưng tôi thực sự bất ngờ khi Messi bị treo giò đến 4 trận”. Sự việc xảy ra vào cuối tuần trước ở trận Argentina - Chile tại vòng loại World Cup 2018, Messi bị cáo buộc có hành vi xúc phạm trọng tài biên Marcelo van Gasse để phản đối lại quyết định thổi phạt anh. Đáng nói ở chỗ, trọng tài chính Sandro Ricci không hề nhắc đến việc Messi thóa mạ trọng tài trong biên bản trận đấu. Các trợ lý trọng tài Emerson de Carvalho, Dewson Freitas da Silva và chính “nạn nhân” Marcelo van Gasse cũng chỉ biết Messi lăng mạ ông ta sau khi xem lại đoạn băng phân tích khẩu hình của kênh Canal Futbolista. Chính Ủy ban kỷ luật của FIFA cũng dựa trên tư liệu video để đưa ra lời buộc tội “Messi đã có những lời nói không đúng mực nhắm thẳng vào trợ lý trọng tài”, dù cơ quan này chỉ vào cuộc sau khi trận đấu kết thúc được... 4 ngày. >> Cập nhật tin tức bóng đá nhanh nhất tại Fun88 Theo trọng tài Graham Poll, “sự cố xảy ra khi các trọng tài có tầm nhìn đầy đủ về hành của cầu thủ nên quyết định của họ phải được tôn trọng. Điều này khác hẳn với trường hợp một cầu thủ đánh nguội đối phương ngoài tầm quan sát của trọng tài và bị phạt nguội sau khi trận đấu kết thúc”. Nói cách khác, nếu các trọng tài có tầm quan sát rõ ràng về tình huống, nhưng lại không có phàn nàn về hành vi của Messi thì trường hợp của ngôi sao Argentina phải được xử trắng án. Mặt khác, ông Graham Poll cũng dẫn ra bằng chứng, các trọng tài Premier League mùa này cũng từng phải đối mặt với những tình huống bất đồng quan điểm với cầu thủ ngay trên sân, nhưng chưa cầu thủ nào bị đuổi khỏi sân hoặc bị treo giò sau trận do phản ứng với trọng tài. Hiện tại Argentina đang kháng cáo cho Messi, nhưng nếu AFA kháng cáo thất bại, hậu quả chắc chắn sẽ vô cùng nghiệm trọng. Trước hết, việc thiếu vắng Messi ở 3/4 trận cuối ở vòng loại World Cup 2018, bao gồm cả trận cầu đinh với Uruguay có thể khiến Argentina để vuột mất chiếc vé đến Nga vào mùa Hè năm sau. Xem thêm: Kết quả vòng loại Worldcup 2018 châu Á